在Cognition创始人兼CEO Scott Wu看来，AI行业正在被一群“书呆子”接管——而这并非贬义。
Wu近日在Colossus的专访中分享了一个观察：当前AI领域最具影响力的创始人，几乎清一色来自国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）或美国计算机奥林匹克竞赛（USACO）的赛道。这一现象被比作20世纪初的“布达佩斯火星人”——冯·诺依曼、西拉德、泰勒等匈牙利犹太裔天才，在相近的年代、上相同的学校、参加类似的数学竞赛，最终在洛斯阿拉莫斯共同研制出原子弹。
一个圈子，改变整个AI行业
这个类比并非夸张。Wu的IOI队友名单几乎是一份AI行业地图：
- Alexandr Wang：Scale AI创始人，现任Meta AI业务线负责人。1997年出生于新墨西哥州洛斯阿拉莫斯，父母均为洛斯阿拉莫斯国家实验室的物理学家。2015年从MIT辍学创立Scale AI，2021年公司估值已达73亿美元，其持股价值突破10亿美元。2025年6月，Meta以143亿美元收购Scale AI 49%股份，作为附加条件，Alexandr Wang正式加入Meta。
- Johnny Ho：Perplexity联合创始人兼CSO。
- Jesse Zhang：AI安全公司Decagon创始人兼CEO。
- Jeff Yan：Hyperliquid创始人，曾在哈佛大三时入选量化交易巨头哈德逊河交易（HRT）的首期实习项目。
为什么是他们？
Wu总结了竞赛筛选出的两个核心特质：聪明和不服输。他用"salty"这个词形容自己的竞争心态——从小就想赢任何人，年龄从来不是障碍。在他看来，具备这两种特质的人，用几年时间磨炼产品感觉、管理能力和商业判断力只是时间问题。
值得注意的是，这些人的创业启蒙几乎都来自Alexandr Wang。Wu透露，中学时期他与Wang在Google Hangouts上成为挚友，两人曾一起撰写创业计划书。Wang是圈内第一个真正下场创业的，其他人看到他的行动后才纷纷跟进。Wu坦言：“很多人压根不知道创业是个选项。我们运气好，是一起经历这些、看着对方成长起来的。”
在Jeff Yan的叙述中，19岁的Alexandr Wang曾对小伙伴们说：“为什么不能是我们呢？”——这句话与当年Elon Musk、Peter Thiel等"PayPal黑帮"的崛起路径形成呼应。十年后，这个当年在Hudson River Trading实习的小圈子，已经开始真正影响AI行业的走向。
从直觉时代到数学时代
Wu还打了一个形象的比方：创业正在变得像扑克游戏。早年的扑克高手靠直觉和江湖阅历，如今牌桌上全是数学怪。AI创业也走到了类似阶段——技术底子深厚的创始人，比讲故事型的更吃得开，因为核心要解决的问题本身就是硬核的技术难题。